Welke schulden kunnen worden betaald tijdens de periode vóór de faillietverklaring?

In de suspecte periode (de periode voor de faillietverklaring) kunnen bepaalde betalingen die een onrechtmatig voordeel geven aan één schuldeiser boven andere, worden teruggevorderd. Dit heet de 'pauliana' of verzet tegen handelingen ten nadele van de boedel. Niet alle betalingen zijn per se verdacht, maar als er sprake is van ongewone giften, overeenkomsten met extreem lage tegenprestatie of duidelijke preferente betalingen aan bevriende schuldeisers, kan de curator deze laten vernietigen. Zo vermijdt men dat de ene schuldeiser meer krijgt dan anderen, vlak vóór het faillissement.