Hoe wordt een “onwaardig verklaarde” erfgenaam uitgesloten?

Een erfgenaam kan onwaardig verklaard worden als hij strafrechtelijk is veroordeeld voor ernstige feiten jegens de erflater, zoals moordpoging of mishandeling. Ook bij het vervalsen van het testament kan onwaardigheid aan de orde zijn. Het effect is dat hij of zij geen recht meer heeft op de nalatenschap. De onwaardigheid moet wel vaststaan via een gerechtelijke procedure of strafrechtelijke veroordeling. In het Burgerlijk Wetboek staan de gronden opgesomd. Is de erfgenaam onwaardig, dan wordt hij behandeld alsof hij niet bestaat voor de nalatenschap. Andere familieleden schuiven dan een rang op in de erfopvolging.